对米兰来说,米兰式炖小牛膝远不只是第二道主菜:它是伦巴第家常与城市中产阶级烹饪传统的象征之一。这道菜体现了冬季长时间慢炖的传统,也展现了米兰料理以技巧与平衡将普通食材升华的艺术。与金黄色的藏红花烩饭一起上桌时,它们构成了这座城市最具标志性的美食组合之一。
关于米兰式炖小牛膝的最早文字记载可以追溯到19世纪的米兰餐馆和家庭厨房,当时人们会用黄油、葡萄酒和高汤慢慢焖煮小牛膝。最初的做法并不加入番茄,这一食材只在后来的一些变体中出现。gremolada——由欧芹、大蒜和柠檬皮切碎混合而成——随着时间逐渐成为这道经典版本标志性的芳香点缀。