
La scapece gallipolina se presenta en capas doradas y ambarinas de pequeños pescados fritos, sumergidos en una intensa marinada de vinagre y azafrán que tiñe el pan rallado de un amarillo cálido. En nariz desprende notas punzantes y marinas, mientras que en el paladar combina crujiente y acidez con un regusto especiado y persistente. El pescado, tierno pero firme, absorbe la marinada ofreciendo un sorprendente equilibrio entre fritura y frescura. Es un bocado que huele a puerto y a verano, perfecto como entrante o como comida callejera junto al paseo marítimo.
En el Salento jónico, y especialmente en Gallipoli, la scapece es mucho más que un plato: es un rito gastronómico ligado a las fiestas populares y a la vida de los pescadores. Preparada en grandes tinas de madera durante las celebraciones veraniegas, representa una memoria viva de la cocina marinera salentina y de la identidad costera de la provincia de Lecce.
Los orígenes de la scapece se remontan probablemente a la Edad Media y derivan de las técnicas de conservación introducidas durante la dominación española, similares al escabeche ibérico. El marinado con vinagre y azafrán permitía conservar el pescado frito durante varios días, haciéndolo ideal para las comunidades de pescadores. Con el tiempo, la receta se arraigó en Gallipoli, convirtiéndose en una especialidad emblemática de las fiestas patronales de verano.
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